Ο Δήμαρχος Ξάνθης Μανώλης Τσέπελης, δέχτηκε κριτική ότι αμέσως μετά τα αποκαλυπτήρια δεν δίπλωσε ο ίδιος, την ίδια στιγμή, τη σημαία και σύμφωνα με τους επικριτές του, δεν επέδειξε τον αναγκαίο σεβασμό. 

Η κριτική ξεκίνησε μετά από αναρτήσεις των δύο επικεφαλής παρατάξεων της αντιπολίτευσης Χ. Δημαρχόπουλου και Π. Λύρατζη.

 “Ωραία εκδήλωση, τη σημαία που είναι σύμβολο και έχουν ματώσει γι αυτή, δεν την πετάμε ούτε τη μαζεύουμε λες και είναι πανί. Είναι η ιστορία μας, κυρ. Δήμαρχε… Ντροπή!!!” ανέφερε σχετικά ο πρώην Δήμαρχος.

«Για να αποδώσεις φόρο τιμής στους νεκρούς Εβραίους της Ξάνθης από τους ναζί, δεν χρειάζεται κύριε Τσέπελη να κουρελιάζεις τη Ελληνική Σημαία. Την Σημαία αυτήν την τίμησαν με το αίμα τους χιλιάδες Έλληνες και όχι μόνο. Αν η παιδεία σας εσάς και των συνεργατών σας δεν σας επιτρέπει να το καταλάβετε, δυστυχώς μας περιμένουν χειρότερες ημέρες. Ντροπή και αίσχος, ζητήστε τουλάχιστον μια δημόσια συγνώμη» σχολίασε από την πλευρά του ο Πασχάλης Λύρατζης. 

Μετά από αυτές τις αναρτήσεις στα κοινωνικά δίκτυα συνεχίστηκαν δεκάδες-εκατοντάδες σχόλια, θέσεις, αντιπαραθέσεις….

 Έχουμε την αίσθηση ότι πρέπει να επισημάνουμε κάποια πράγματα.

1. Τα αποκαλυπτήρια του Μνημείου για τους Εβραίους της Ξάνθης που εξοντώθηκαν δεν ήταν απλώς, “μια εκδήλωση” αλλά μια ιστορική στιγμή για την Ξάνθη και την ευρύτερη περιοχή, πολύ πιο πέρα και πολύ πιο πάνω, από τις όποιες πολιτικές αντιπαραθέσεις υπάρχουν και θα υπάρχουν, στη δεδομένη ή άλλη, συγκυρία.
2. Η ψυχραιμία με την οποία η κοινωνία παρακολουθεί και αγκαλιάζει, στη μεγάλη της πλειοψηφία, τέτοιου είδους ενέργειες, είναι δεδομένη και πρέπει όλοι να αισθανόμαστε ιδιαίτερα περήφανοι για αυτό, καθώς όλοι μας, ένας ένας,  από εμάς, έχουμε ένα κάποιο μερίδιο στην επιτυχία αυτή, που εν πολλοίς είναι άμεσα εξαρτώμενο από τη λειτουργία και τη δράση μας.
3. Όταν, για τον όποιο λόγο, απωλέσουμε ένα μέρος της ψύχραιμης αντιμετώπισης των πραγμάτων και με έναν εύκολο και βολικό τρόπο προσεγγίσουμε  την πραγματικότητα, κινδυνεύουμε να βρεθούμε εκτεθειμένοι, κυρίως μπροστά στο ίδιο μας τον εαυτό, διαπιστώνοντας ότι είδαμε μόνο ένα δέντρο που ήταν κοντά μας και όχι ένα ολόκληρο δάσος που οδηγούσε σε μεγάλες διαστάσεις πέρα και πάνω από εμάς, το ατομικό και εφήμερο.
4. Είναι δεδομένο ότι μέσα στις πολυπολιτισμικές κοινωνίες που ζούμε και δίνουν μια πολυδιάστατα όμορφη εικόνα στα πρόσωπα όλων μας, υπάρχουν και κάποιοι, ελάχιστοι, που ενοχλήθηκαν, που δεν ικανοποιήθηκαν από αυτή την έκβαση και ακόμη και υποσυνείδητα ψάχνουν  τρόπο έκφρασης και εκτόνωσης.
5. Ο χρόνος που εξελίσσονται κάποια γεγονότα είναι καίριας σημασίας για την ερμηνεία τους, για τον λόγο αυτό πάντα λαμβάνουμε υπόψιν μας αυτή την παράμετρο, καθώς η εκδήλωση άκαιρα, κάποιας αντίδρασης, μπορεί να παρερμηνευτεί και τελικά να χαρακτηρίσει με αστοχίες τον αντιδρώντα.
6. Η έμμεση, υποβόσκουσα, λανθάνουσα ή έρπουσα, εκδήλωση αντισημιτισμού στη σύγχρονη κοινωνία και ιδιαίτερα στο ψηφιδωτό της περιοχής, της Ξάνθης, δεν μπορεί να δικαιολογηθεί με κανέναν τρόπο.  

Μετά από τις επισημάνσεις αυτές, νομίζουμε πως  όλοι όσοι μπορούμε να συνεννοηθούμε, καταλαβαίνουμε ότι δεν είναι καιρός αντιπαραθέσεων, αλλά συγκλίσεων, υπερβάσεων και ψυχραιμίας, γιατί οι τερατογενέσεις των ολοκαυτωμάτων, όλων των τύπων και επιπέδων, καραδοκούν και χρειάζεται η πρέπουσα ωριμότητα για να αντιμετωπιστούν

Η σύγχρονη τεχνολογία δίνει  ψηφιακή αποτύπωση των στιγμών του χρόνου, καρέ, καρέ, με ταχύτητες 25 έως 60 ftp/sec που δεν αφήνουν κανένα περιθώριο αμφισβήτησης των ψηφιακά καταγεγραμμένων.

Θα μπορούσε να μιλά κάποιος για ώρες υποστηρίζοντας την άποψή του, αλλάζοντας οπτικές γωνίες και όλα αυτά να έχουν και μια σχετική τεκμηρίωση, υποκειμενική πάντοτε.

Η καταγραφή όμως που δεν αφήνει περιθώρια αμφισβήτησης, δίνει αντικειμενικά αποτελέσματα, τα οποία πάντα θα είναι στη διάθεση όλων όσων με ευκολία επικρίνουν, αναπαράγουν, διαχέουν, προκαλώντας με μια ελαφρότητα,  διάδραση ακόμη και των ανυποψίαστων, με περιγραφόμενα γεγονότα.  

Εάν λοιπόν κάποιος θέλει να παρακολουθήσει το βίντεο της απευθείας μετάδοσης των αποκαλυπτηρίων θα διαπιστώσει με ακρίβεια δευτερολέπτου ότι:

 -Υπήρξαν 32 κρίσιμα δευτερόλεπτα από τη στιγμή που ο Δήμαρχος Ξάνθης Μανώλης Τσέπελης εναποθέτει τη μεγάλη σημαία στη βάση του μνημείου με τα 526 βότσαλα-ψυχές των Εβραίων Ξανθιωτών και όχι στο έδαφος, στο χώμα, στο γρασίδι, όπως κάποιοι σχολιάζουν υποτιμώντας τον ίδιο τους τον εαυτό.

- Σε 32 δευτερόλεπτα ο Αντιδήμαρχος Μανώλης Φανουράκης παίρνει στην αγκαλιά του  τη σημαία και τη μεταφέρει στους εργαζόμενους του Δήμου Ξάνθης.

-Οι 4 άνδρες ακολουθούν τη διαδικασία διπλώματος της σημαίας  μετά από 1 λεπτό και 46 δευτερόλεπτα.

Απάντηση Δήμου

Την Δευτέρα, με ανακοίνωσή του ο Δήμος Ξάνθης απαντά στην κριτική που έγινε και αφήνει αιχμές για τα κίνητρα πίσω από την κριτική. Αναλυτικά η απάντηση με τίτλο “Σκέπασε» τους 526 Έλληνες Εβραίους της Ξάνθης” :

“Οι εκδηλώσεις Μνήμης που πραγματοποιήθηκαν χθες στην πόλη μας αποτελούν ένα πολύ σημαντικό γεγονός για όλους τους πολίτες της Ξάνθης και της ευρύτερης περιοχής, καθώς ένα χρόνιο αίτημα της κοινωνίας μας υλοποιήθηκε, με τη δέουσα επισημότητα που επιβάλει το ίδιο το γεγονός.

Στόχος της δημοτικής αρχής η απότιση της οφειλόμενης τιμής, αλλά και η διατήρηση της ιστορικής μνήμης. Θωρούμε ότι το αποτέλεσμα δικαιώνει όλους -ιδίως την τοπική κοινωνία, την οποία εκπροσωπούμε.

Κατά γενική ομολογία, η τελετή των Αποκαλυπτηρίων του Μνημείου Ολοκαυτώματος, όσο και οι εκδηλώσεις που συμπεριλαμβάνονταν στο πρόγραμμα που κατάρτισε ο Δήμος Ξάνθης, σε συνεργασία με το ΚΙΣΕ και το ΠΑΚΕΘΡΑ ήταν άψογη, όπως δημοσίως τονίστηκε από τους επίσημους προσκεκλημένους του δήμου μας, αλλά και τους πολίτες που παρακολούθησαν την εκδήλωση -δυστυχώς από τα κάγκελα που είχαν στηθεί για λόγους ασφαλείας, όπως επίσης, έγινε κατανοητό από την πλειοψηφία των συνδημοτών μας.

Ωστόσο, ο επικεφαλής της μείζονος αντιπολίτευσης Χαράλαμπος Δημαρχόπουλος, ο οποίος όπως έγινε γνωστό δεν παραβρέθηκε στη σημαντική αυτή τελετή, όπως και ο επικεφαλής της δημοτικής παράταξης Νέα Ξάνθη, Πασχάλης Λύρατζης, ο οποίος τίμησε με την παρουσία του την εκδήλωση, εγκάλεσαν τον Δήμαρχο Μανώλη Τσέπελη, κατηγορώντας τον για βεβήλωση της σημαίας που σκέπαζε το μνημείο προ των αποκαλυπτηρίων του. Οι δημοτικοί σύμβουλοι κάνουν λόγο για «πέταμα της σημαίας».

Η δημοτική αρχή, ως προς το συγκεκριμένο θέμα έχει να αναφέρει τα εξής:

Η μεγάλη σημαία, βάσει πρωτοκόλλου, που σκέπασε το Μνημείο του Ολοκαυτώματος, φυσικά και δεν πετάχτηκε, όπως διατείνονται εξεγειρόμενοι οι συνάδελφοι του δημοτικού συμβουλίου.

Παρέμεινε ΠΑΝΩ ΣΤΟ ΜΝΗΜΕΙΟ. Στην Πέτρα του. Πάνω στα 526 βότσαλα, με τα οποία φτιάχτηκε, για να συμβολίζει τις 526 ψυχές των Ελλήνων Εβραίων της Ξάνθης…

Ούτε στο χώμα βρέθηκε ούτε στο γρασίδι…

Αμέσως, μετά την αποχώρηση της Υπουργού Κεραμέως, του Προέδρου του ΚΙΣΕ Σαλτιέλ και του Δημάρχου Τσέπελη από το σημείο, ο αντιδήμαρχος Μανώλης Φανουράκης τη μετέφερε, για να παραληφθεί από εργαζόμενους που δεν ήταν δυνατόν να προσεγγίσουν το Μνημείο. Τα παιδιά του Δήμου δίπλωσαν τη σημαία τηρώντας την προβλεπόμενη διαδικασία. Πολλοί συνδημότες μας, που παρακολουθούσαν την εκδήλωση εκ του μακρόθεν έγιναν κοινωνοί αυτού του γεγονότος.

Η Σημαία αποτελεί για μας το πιο σημαντικό σύμβολο της πατρίδας μας. Πιστεύουμε πως όλοι οφείλουμε τον σεβασμό, αλλά και τη βαθιά συγκίνηση απέναντι σε αυτό το «πανί», για το οποίο οι πρόγονοί μας πολέμησαν, μάτωσαν, θυσιάστηκαν.

Όλοι οι Έλληνες έχουμε την υποχρέωση, αλλά και το δικαίωμα να τη μεταφέρουμε να τη διπλώνουμε και να την τοποθετούμε με τον δέοντα σεβασμό. Αυτό πράξαμε χθες.

Πιστεύουμε ότι ο πατριωτισμός δε μετριέται, δε συγκρίνεται ούτε είναι πεδίο ανταγωνισμού ή αντιπαράθεσης. Επίσης, θα πρέπει να σημειώσουμε τα δυσδιάκριτα όρια του πατριωτισμού και της πατριδοκαπηλίας, όπως αυτή καλύπτεται πολλές φορές κάτω από οξείες κορώνες…

Πέραν τούτου, ουδέν.”