Ο Κάθετος Διάδρομος φυσικού αερίου τοποθετεί την Ελλάδα -και την Ευρώπη ευρύτερα, «σε ηγετική θέση», τόνισε ο βοηθός υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, με αρμοδιότητα τους ενεργειακούς πόρους, Τζέφρι Πάιατ, μιλώντας στο Αθηναϊκό/Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων γι’ αυτό το έργο που στοχεύει στην ενίσχυση της ενεργειακής ασφάλειας και υποδομής της Νοτιοανατολικής και της Κεντρικής Ευρώπης.

Με αφορμή την πρόσφατη επίσκεψή του στην Αθήνα, όπου συμμετείχε, μεταξύ άλλων, στο REPowerEU, ο κ. Πάιατ, στη συνέντευξή του στο ΑΠΕ-ΜΠΕ από την Ουάσιγκτον, χαρακτήρισε το συγκεκριμένο έργο ως «θεμελιώδες για τον στόχο της οικοδόμησης ενεργειακής ασφάλειας σε όλη την περιοχή των Δυτικών Βαλκανίων μέχρι την Ουκρανία» και συμπλήρωσε: «Βλέπουμε τον Κάθετο Διάδρομο (Vertical Corridor) ως ένα έργο που μπορεί να υλοποιηθεί με πολύ χαμηλές δαπάνες κεφαλαίου αλλά θα έχει σημαντική απόδοση η επένδυση σε ό,τι αφορά την οικοδόμηση ενεργειακής ασφάλειας για την ευρύτερη περιοχή».

Είπε ακόμα πως από τις συζητήσεις που είχε σε περιφερειακό επίπεδο για το συγκεκριμένο θέμα αναδύθηκε η σημασία της συνεργασίας των διαφόρων εταιρειών μεταφοράς αερίου ώστε να μην υπάρξουν εταιρείες που να θελήσουν να επωφεληθούν απ’ αυτόν τον Κάθετο Διάδρομο ή που θα πρέπει να πληρώνουν ξεχωριστά τιμολόγια σε κάθε στάδιο της διαδικασίας, γεγονός που την καθιστά αντιοικονομική (pancake tariff).

Ο Αμερικανός αξιωματούχος, ο οποίος είχε «εξαιρετικές συνομιλίες», όπως είπε, στην Αθήνα με τον υπουργό Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Θεόδωρο Σκυλακάκη, την υφυπουργό Αλεξάνδρα Σδούκου, τον υπουργό Εξωτερικών, Γιώργο Γεραπετρίτη, τον καθηγητή Θάνο Ντόκο, σύμβουλο Εθνικής Ασφαλείας του Πρωθυπουργού κ.ά., χαρακτήρισε πιο σημαντικό από ποτέ τον ρόλο της Ελλάδας στην ενεργειακή μετάβαση. «Ο ρόλος της Ελλάδας είναι πιο σημαντικός από ποτέ, τόσο όσον αφορά την ηγετική της θέση στην ενεργειακή μετάβαση -την τεράστια ανάπτυξη που παρατηρείται στην παραγωγή των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας, την αιολική και ηλιακή ενέργεια, αλλά και σε νέους τομείς όπως το καθαρό υδρογόνο- όσο και τον πραγματικά πολύ σημαντικό περιφερειακό της ρόλο», υπογράμμισε.

Αναφερόμενος στα όσα αποκόμισε από τις συζητήσεις που είχε στην Αθήνα, εκτίμησε πως «υπάρχει ένα συνεπές μήνυμα σε όλους τους τομείς όσον αφορά την αποφασιστικότητα της Ελλάδας να διαδραματίσει ηγετικό ρόλο». Διαπίστωσε, δε, τον σημαντικά ευρύ «μετασχηματισμό του ρόλου της Ελλάδας σε βασικό ενεργειακό κόμβο για την Ευρωπαϊκή Ένωση και τη ΝΑ Ευρώπη και τη σύγκλιση του οράματος που προωθούν οι Ηνωμένες Πολιτείες, του οράματος του υπουργού Εξωτερικών κ. Μπλίνκεν, κι αυτού που προωθεί ο πρωθυπουργός κ. Μητσοτάκης».

Ο κ. Πάιατ εξέφρασε επίσης την ικανοποίησή του για τις δηλώσεις της Επιτρόπου Ενέργειας, Κάντρι Σίμσον, αναφορικά με την ανάγκη πλήρους αποσύνδεσης από τον ρωσικό ενεργειακό εφοδιασμό, αλλά και για τη στάση της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, σχετικά με τη σημασία της εξάλειψης κάθε περαιτέρω εξάρτησης από τη ρωσική ενέργεια σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση. Υπό αυτό το πρίσμα σημείωσε πως ο Κάθετος Διάδρομος «είναι ένα ουσιαστικό στοιχείο», σε σχέση με τις χώρες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, τη Βουλγαρία, τη Ρουμανία, μέχρι την Ουγγαρία και την Ουκρανία, επισημαίνοντας τη σημασία αξιοποίησης της σημαντικής χωρητικότητας αποθήκευσης αερίου της Ουκρανίας για τη δημιουργία μιας εναλλακτικής αρχιτεκτονικής προμήθειας αερίου σε αυτή την περιοχή της ΝΑ Ευρώπης.