Με απόφαση της υπουργού Πολιτισμού κας Λίνας Μενδώνη, ορίσθηκαν ως αναπληρωματικά μέλη του «Συμβουλίου Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς», το οποίο συστήθηκε με τον Νόμο 5103/2024, ο Καθηγητής Μανόλης Βαρβούνης και η Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Αθηνά Μαχά-Μπιζούμη, του Τμήματος Ιστορίας και Εθνολογίας του ΔΠΘ. 

Το Συμβούλιο είναι κεντρικό επιστημονικό όργανο του Υπουργείου Πολιτισμού, έχει τριετή θητεία και είναι αρμόδιο να γνωμοδοτεί στην Υπουργό Πολιτισμού για ζητήματα που αφορούν στη διαφύλαξη, προστασία και ανάδειξη της άυλης πολιτιστικής κληρονομιάς, επί αιτημάτων εμπλουτισμού του «Εθνικού Ευρετηρίου Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ελλάδας» με νέα στοιχεία, και για την εκπόνηση και εφαρμογή σχεδίων διαφύλαξης των στοιχείων που εγγράφονται στο «Εθνικό Ευρετήριο Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ελλάδας».

Ο Πρύτανης του ΔΠΘ Καθηγητής Φώτιος Μάρης ανέφερε ότι η επιλογή του Καθηγητή Εμμανουήλ Βαρβούνη, Κοσμήτορα της Σχολής Κλασικών και Ανθρωπιστικών Σπουδών, και της Αναπληρώτριας Καθηγήτριας Νάντιας Μαχά μεταξύ των εννέα έγκριτων επιστημόνων με εγνωσμένη επαγγελματική και επιστημονική εμπειρία στη μελέτη, διαφύλαξη και ανάδειξη της νεότερης πολιτιστικής κληρονομιάς που στελεχώνουν το Συμβούλιο, αποτελεί ένα ακόμη στοιχείο που αποδεικνύει ότι το ΔΠΘ αποτελείται από πυρήνες αριστείας που διακρίνονται με τη δουλειά τους και στον χώρο της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης και σε εθνικό επίπεδο.