-Σε μια περίοδο γεωπολιτικής αστάθειας, η ιστορική αυτή παρακαταθήκη υπενθυμίζει πως η δύναμη του έθνους πηγάζει από την ομοψυχία.

-Η ανάγκη διαφύλαξης της μνήμης των Ελεύθερων Πολιορκημένων, απαραίτητη και η σημασία άντλησης παραδειγμάτων από τη θυσία τους, με οδηγό την ανθρώπινη αξιοπρέπεια και την ελευθερία, διαχρονική

Η Υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη εγκαινίασε τον πλήρως ανακαινισμένο Κήπο των Ηρώων στην Ιερή Πόλη του Μεσολογγίου, με αφορμή τη συμπλήρωση 200 ετών από την Ηρωική Έξοδο.

 Πρόκειται για ένα μνημείο με έντονο συμβολισμό, στο οποίο πραγματοποιήθηκαν εκτεταμένες εργασίες αποκατάστασης.

Με την ολοκλήρωση του έργου από το Υπουργείο Πολιτισμού, ο Κήπος αναδεικνύεται ως χώρος υψηλής ιστορικής και εθνικής σημασίας, διασφαλίζοντας τη διαχρονική διατήρηση της μνήμης και της θυσίας των Ελεύθερων Πολιορκημένων.

Κατά την τελετή των εγκαινίων, η Λίνα Μενδώνη τόνισε ότι το Μεσολόγγι δεν αποτέλεσε απλώς πεδίο πολεμικών συγκρούσεων, αλλά έναν τόπο όπου η ανθρώπινη δοκιμασία μετατράπηκε σε ηθικό μεγαλείο.

Όπως ανέφερε, η μικρή αυτή πόλη, μέσα από τη σκληρή πολιορκία και την κορυφαία πράξη της Εξόδου, αναδείχθηκε σε σύμβολο ελευθερίας και αυταπάρνησης.

Χαρακτήρισε τον Κήπο των Ηρώων ως «κιβωτό μνήμης» της πολιορκίας και της Εξόδου και ως διαχρονικό σημείο αναφοράς για τον αγώνα των Ελλήνων και κάθε ελεύθερου ανθρώπου.

Επισήμανε επίσης ότι ο Κήπος αποτελεί ένα από τα παλαιότερα μνημεία του νεότερου ελληνικού κράτους, ενώ η Έξοδος του Μεσολογγίου συγκαταλέγεται στα σημαντικότερα γεγονότα της Ελληνικής Επανάστασης. Δύο αιώνες μετά, το μήνυμα του Μεσολογγίου παραμένει ζωντανό, λειτουργώντας όχι μόνο ως ανάμνηση ενός ηρωικού παρελθόντος, αλλά και ως πηγή αξιών όπως η ενότητα, η υπευθυνότητα και η αφοσίωση στην ελευθερία.

Αναφερόμενη στις σύγχρονες προκλήσεις, υπογράμμισε ότι σε μια περίοδο γεωπολιτικής αστάθειας, η ιστορική αυτή παρακαταθήκη υπενθυμίζει πως η δύναμη του έθνους πηγάζει από την ομοψυχία.

 Τόνισε την ανάγκη διαφύλαξης της μνήμης των Ελεύθερων Πολιορκημένων και τη σημασία άντλησης παραδειγμάτων από τη θυσία τους, με οδηγό την ανθρώπινη αξιοπρέπεια και την ελευθερία.

Οι εργασίες στον Κήπο περιλάμβαναν τη δομική ενίσχυση και αποκατάσταση του ιστορικού τείχους της οθωνικής περιόδου, την ανάδειξη της κεντρικής πύλης και της περίφραξης, καθώς και παρεμβάσεις στα 72 ταφικά μνημεία και τα 11 κανόνια, που είχαν υποστεί φθορές.

 Ιδιαίτερη φροντίδα δόθηκε στο μνημείο του Μάρκου Μπότσαρη. Παράλληλα, ο χώρος αναβαθμίστηκε αισθητικά και λειτουργικά, με παρεμβάσεις στη βλάστηση, αποκατάσταση της κρήνης και εγκατάσταση δίγλωσσων πινακίδων και συστήματος ακουστικής ξενάγησης μέσω QR code.

Το έργο, προϋπολογισμού 800.000 ευρώ, υλοποιήθηκε μέσω του ΕΣΠΑ 2021-2027.

Ο Κήπος των Ηρώων αποτελεί τόπο ταφής των νεκρών της πολιορκίας, καθώς το τότε νεκροταφείο βρισκόταν εκτός των τειχών.

Μετά την απελευθέρωση, ο Ιωάννης Καποδίστριας είχε σχεδιάσει τη μετατροπή του χώρου σε μνημείο, χωρίς όμως να προλάβει να το υλοποιήσει.

Το 1838, παρουσία του βασιλιά Όθωνα και της βασίλισσας Αμαλίας, πραγματοποιήθηκε η επίσημη τελετή καθαγιασμού του χώρου και η συμβολική μετακομιδή των λειψάνων των αγωνιστών.

Σταδιακά, ο Κήπος διαμορφώθηκε και δενδροφυτεύθηκε, εξελισσόμενος σε ένα από τα σημαντικότερα σύμβολα της Ελληνικής Επανάστασης και σε βασικό χώρο μνήμης και εκδηλώσεων.

Στο πλαίσιο των εκδηλώσεων, η Υπουργός εγκαινίασε επίσης την έκθεση «Μεσολόγγι 1826-2026: Με τα χρώματα του Ντελακρουά» στο Ξενοκράτειο Αρχαιολογικό Μουσείο, όπου ξεχωρίζει ο πίνακας «Η Ελλάδα στα ερείπια του Μεσολογγίου» του Ευγένιου Ντελακρουά. Ακολούθησε εκδήλωση στο Τρικούπειο Πολιτιστικό Κέντρο με τίτλο «Το Μεσολόγγι Τιμά τις Χώρες των Φιλελλήνων», με τιμώμενη χώρα τη Γαλλία.

Την Υπουργό συνόδευσαν εκπρόσωποι της Εκκλησίας και της αυτοδιοίκησης, καθώς και υπηρεσιακά στελέχη του Υπουργείου Πολιτισμού.